«Cómo criptar» – Segunda parte: Almacenamiento de sus fondos en una cartera
Este artículo es uno de una serie de tres partes sobre los fundamentos para iniciarse en cripto. Para leerlo desde el principio, visite la primera parte aquí.
Has navegado con éxito en las aguas de intercambio de criptomonedas, y has hecho tu primera compra de cripto! ¿Y ahora qué? Tienes algunas opciones para almacenar tus fondos. Mucho de lo que elija depende simplemente de su preferencia, su nivel de comodidad con la tecnología, y cuánto confía en sí mismo frente a cuánto confía en los demás. Aquí están tres de las opciones más comunes.
Dejar su cripto en un intercambio
Hay muchos en la comunidad cripto que te gritarán que no hagas esto. Tienen una razón – ha habido hackeos de intercambio ad infinitum desde los albores de la cripto, sin mencionar que no tienes acceso o control total sobre tus fondos (piensa en congelación de bancos o controles de capital, por ejemplo). También existe el riesgo inherente de cualquiera de los millones de posibles percances que implica confiar a un tercero su dinero. Dicho esto, puede haber algunos beneficios al mantener sus fondos en un intercambio establecido y regulado. Es importante recordar que las bolsas de criptodivisas no están aseguradas por la FDIC, y que el gran volumen de fondos que viajan a través de estas bolsas las convierten en objetivos más importantes para los piratas informáticos. Sin embargo, la supervivencia de las grandes empresas como Binance, Gemini y Coinbase depende de mantener los fondos de los clientes seguros. Invirtiendo millones de dólares y miles de horas para vigilar y proteger continuamente sus redes, la seguridad está incorporada en su modelo de negocio. Además, la mayoría de las grandes bolsas almacenan la mayoría (incluso hasta el 98%) de los fondos de sus clientes fuera de línea. Llamado «almacenamiento en frío», estos fondos están físicamente aislados de cualquier conexión a Internet.
El mayor beneficio de confiar en un intercambio de fondos, para muchas personas, es que no tienen que confiar en sí mismos, sino que dejan la seguridad de sus fondos a una entidad con más experiencia y más medios para proteger esos fondos. Además de dejar sus fondos estacionados en el lugar donde los compró, algunos intercambios también ofrecen opciones adicionales para almacenar sus activos, como la «Bóveda» de Coinbase. Almacenar cripto en la bóveda, por ejemplo, crea un retraso automático de cuarenta y ocho horas para cualquier retiro solicitado de la bóveda. Aunque dejar los fondos en una bolsa conlleva sus propios riesgos, la seguridad ocupa el primer lugar en la lista de estas empresas multimillonarias y de miles de millones de dólares, y muchas de ellas tienen un seguro privado (normalmente de unos 100 millones de dólares) en caso de que se produzca una infracción de la seguridad también.
Usando una cartera móvil
¿Qué es una cartera para móvil? En su forma más simple, es una aplicación que almacena tus fondos en tu teléfono. Dicho esto, debido a que tus fondos están en gran parte bajo tu control, tienes que pasar por unos cuantos pasos más para configurarlo. Mientras tanto, la seguridad de sus fondos es también su responsabilidad. El beneficio obvio aquí es evitar todos los riesgos que acabamos de describir. Los nuevos riesgos, sin embargo, implican el hecho de que ahora la seguridad de su teléfono es más importante que nunca. Establecer medidas de seguridad como un fuerte PIN tanto en el teléfono como en la aplicación y poder borrar el teléfono de forma remota en caso de que sea robado, son sólo un par de precauciones que cualquiera que utilice una cartera móvil debería tomar, entre otras. El otro riesgo de usar una cartera móvil es que, como usted es el único responsable, quiere asegurarse de no olvidar o perder su información, ya que no hay ningún servicio de atención al cliente que pueda ayudarle a acceder a sus fondos en caso de que lo haga. Existen numerosas carteras móviles disponibles para su uso, y usted querrá hacer su propia investigación antes de seleccionar una, ya que algunas tienen una gran reputación mientras que otras se sabe que tienen defectos de seguridad. (Como con la mayoría de las aplicaciones, evita descargar cualquier cosa que no sea de Google Play o Apple App store).
Una vez que hayas elegido tu cartera, la configuración sólo toma unos pocos pasos. Una cartera te dará lo que se llama una «semilla de recuperación», o una frase de unas doce palabras al azar que puedes usar para recuperar tu cartera en caso de que pierdas el acceso a ella por cualquier motivo. Esta es la característica de seguridad más importante de tu billetera, así que querrás anotarla y guardarla en un lugar seguro. Mientras tanto, como sus fondos siguen en la bolsa donde los compró, tendrá que transferirlos a su nueva cartera. Puede parecer un poco desalentador pensar en ello sólo porque es diferente, pero es un proceso bastante sencillo de ir al intercambio y seguir las indicaciones para retirar fondos a la dirección de su cartera (que es básicamente un número de cuenta bancaria, sólo que con números y letras).
Carteras de hardware
Las carteras de hardware son el método de almacenamiento preferido de la mayoría de los entusiastas del cripto. Una vez más, hay una razón – ya que, como los fondos en la cámara frigorífica, están altamente protegidos al estar completamente fuera de línea. Ni conectados a Internet a través de un tercero, como un intercambio, ni a la web u otra red móvil a través de su teléfono, los fondos guardados en las carteras de hardware son una de las formas más seguras de almacenamiento en términos de vulnerabilidad a la piratería informática y similares. Aunque, volviendo a lo que mencionamos en el primer párrafo, las carteras de hardware son, al igual que las carteras de los móviles, mucho más vulnerables a los errores humanos. Sí, incluso si el perro se come esa pequeña herramienta del tamaño de un USB o un niño pequeño la sumerge en un zumo de naranja, puedes restaurar tu cripto siempre que tengas tu frase de recuperación. Sin embargo, si el perro se lo come y el papel con la frase de recuperación es tirado por el limpiador o desaparece de alguna otra manera, también lo hará tu cripto.
Como la mayoría de las tecnologías, las carteras de hardware están evolucionando. Sin embargo, el campo sigue siendo bastante estrecho, siendo los dos más populares (y con los antecedentes más largos) Trezor y Ledger. Se compran directamente del fabricante, y se conectan con el teléfono o la computadora para poder funcionar. Las instrucciones de Ledger Live, una interfaz de usuario descargable, o el sitio web de Trezor le guiarán para configurar su dispositivo y transferir su cripto desde una centralita. Después, puede dejar su cripto almacenado de forma segura (preferiblemente en una caja de seguridad casera, una caja de depósito o similar), o utilizar su cartera para realizar transacciones en cripto, sabiendo que sus fondos están completamente a salvo de ataques remotos.
Cada una de estas opciones le permitirá monitorear su nuevo balance cripto, así como realizar transacciones si así lo desea. Más allá de eso, cada una viene con sus propios beneficios y riesgos únicos, y cada una se ajustará a las necesidades de una persona de manera diferente. Sin dejar de tener en cuenta la seguridad, el hecho de mantener sus fondos en una bolsa, en una cartera móvil o en una cartera de hardware depende de usted.
Lea el siguiente: «Cómo criptar» – Tercera parte: Mantener su cuenta segura