Cobertura de seguro médico de viaje de un solo viaje: ¿Cuándo y por qué necesito uno?
En los Estados Unidos, la gente asocia las facturas médicas con varios temas. Por ejemplo, los consumidores consideran los planes de seguro, los gastos de bolsillo y los procedimientos cubiertos o no cubiertos cuando se someten a un tratamiento de atención médica. Sin embargo, al viajar al extranjero, la historia es diferente. Debido a esto, un plan de seguro de viaje médico de un solo viaje puede evitar que sus vacaciones o su viaje de negocios se conviertan en una carga financiera no deseada. Por ejemplo, muchos planes de seguro médico no cubren el tratamiento médico fuera del país. Del mismo modo, las pólizas internacionales se dirigen principalmente a las personas que viven en el extranjero, en lugar de a los visitantes de corta duración.
Sin embargo, esto no significa que deba viajar sin cobertura o, alternativamente, comprar un plan caro. Su compañía de seguros en Estados Unidos puede pagar los costos en el extranjero, especialmente cuando se trata de una instalación dentro de la red. Muchos proveedores, incluidos Medicaid y las aseguradoras de salud, también ofrecen planes internacionales asequibles que complementan el que ya tienes. Incluso si esto no es una opción, podría encontrar una cobertura de seguro médico de viaje de un solo viaje que sea amplia y que valga la pena.
El seguro médico de viaje de un solo viaje y su cobertura actual
El hecho de que su actual compañía de seguros médicos le cubra o no en el extranjero depende de dos factores. En primer lugar (y obviamente) es la política de su proveedor. Es decir, algunas compañías de seguros ofrecen cobertura en el extranjero. En segundo lugar, varios proveedores permitirán a los pacientes someterse a ciertos procedimientos en el extranjero en lugar de en los Estados Unidos. Esto se debe a que la aseguradora ahorra dinero cuando los hospitales extranjeros tratan a los asegurados a precios más baratos.
Su cobertura actual en el extranjero
Blue Cross Blue Shield, por ejemplo, tiene una aplicación que los pacientes pueden usar cuando viajan fuera de los Estados Unidos. La plataforma identifica los hospitales e instalaciones médicas cercanas que el plan del asegurado cubrirá. De manera similar, otras aseguradoras, como United Healthcare, le permiten inscribirse en un plan de seguro médico de viaje temporal o de un solo viaje. Por lo general, complementa su cobertura existente en los EE.UU. Por encima de todo, varias compañías de seguros pueden cubrir a sus asegurados en el extranjero pero sólo durante emergencias.
¿Qué pasa si tienes Medicaid? En primer lugar, el programa podría aplicarse a los beneficiarios en circunstancias muy limitadas. En resumen, el Medicaid paga sus gastos de salud sólo cuando viaja a Alaska a través de Canadá. Hay otras excepciones, pero su mejor opción es inscribirse en un programa complementario. Por ejemplo, algunas pólizas de seguro Medigap le cubren específicamente fuera de los Estados Unidos.
Seguro médico para procedimientos especiales en el extranjero
Los gastos médicos en los Estados Unidos son más caros que en varios otros países. Como las compañías de seguros pagan estas facturas, ahorran dinero cuando los asegurados visitan un centro de atención médica en el extranjero. De hecho, la industria del turismo médico existe por esta misma razón. Para aclarar, algunos países atraen específicamente a los viajeros que buscan un tratamiento de relativamente bajo costo y/o de alta calidad.
Si quieres que te reemplacen la rodilla o la cadera, por nombrar un par de ejemplos, muchas aseguradoras de EE.UU. te cubren en el extranjero. Sin embargo, esto sólo se aplica a los asegurados existentes que de otra manera calificarían para el mismo procedimiento en los EE.UU. Además, los pacientes deben programar sus planes de viaje y citas médicas antes de ir al extranjero. Igual de importante, su compañía de seguros debe aprobar inicialmente el hospital y el médico que el paciente visitará.
El sistema de salud de su destino
Tenga en cuenta que, incluso cuando su proveedor de seguros ofrece cobertura en el extranjero, su destino es tan importante como su plan de salud. Por ejemplo, muchos hospitales operan en los Estados Unidos y Canadá. Si una de esas instalaciones forma parte de su red de seguros, entonces su póliza podría cubrir tanto los hospitales estadounidenses como los canadienses. Mientras tanto, varios países tienen sistemas de atención médica patrocinados por el gobierno. Sin embargo, es posible que esto no incluya a los extranjeros y a los visitantes de corta duración.
Antes de viajar, compruebe las políticas médicas de su destino y a quién se aplican. Si puede obtener cobertura o atención médica, un plan de seguro médico de viaje múltiple o de un solo viaje se hace innecesario. Sobre todo, muchos países exigen que los extranjeros (o los pacientes, en general) paguen por adelantado. De lo contrario, el hospital no les ayuda. En los EE.UU., la mayoría de los proveedores de atención médica le facturan después de su visita.
Los viajeros deben tomar nota de esta distinción y, en la misma línea, ver cómo su plan de seguros aborda los pagos al extranjero. Algunas compañías pueden exigir a los asegurados que cubran inicialmente la factura. A su vez, la aseguradora les reembolsa en el futuro. Una buena manera de manejar estos costos es utilizando una tarjeta de crédito médica. Además, algunas compañías de tarjetas de crédito le dan flexibilidad y beneficios cuando se trata de gastos de atención médica internacional.
¿Qué pasa si no puedes conseguir cobertura en el extranjero?
A veces, su compañía de seguros no cubre los viajes internacionales y/o el país de destino cobra a los pacientes por los servicios médicos. En este escenario, necesitarías cobertura en el extranjero. Afortunadamente, muchos proveedores ofrecen seguros de viaje médico de un solo viaje, aunque hay posibles inconvenientes. Antes de comprar una póliza, examine cuidadosamente sus disposiciones.
En primer lugar, si le preocupan los pagos por adelantado, incluso un plan de seguro médico de viaje de un solo viaje puede no arreglar el problema. En pocas palabras, al igual que con su seguro médico habitual, la compañía podría pedirle que cubra el pago, y después, le dan un reembolso. Del mismo modo, los planes de seguro médico internacional podrían excluir las condiciones preexistentes y el turismo médico. En ciertas ocasiones, la cobertura podría aplicarse sólo a emergencias.
Esto no quiere decir que no deba inscribirse en un plan en el extranjero, pero tenga en cuenta que pueden existir varias lagunas. Para ahorrar dinero, debe comprobar inicialmente si su seguro principal implica un tratamiento médico en el extranjero. Lo mismo podría decirse de los beneficiarios de Medicare. Esto vale aún más cuando viaja como turista médico. Comprobar las políticas de atención médica de su destino es igual de importante.
Cuando todo lo demás falla, un plan de seguro médico de viaje de un solo viaje se convierte en la mejor opción. Puede ser costoso, pero las primas son mínimas en comparación con lo que podrías terminar pagando. Además, un plan de salud existente que cubra las facturas médicas internacionales es definitivamente mejor.